Estresse por Calor: Mudanças Climáticas e Trabalho Saudável

Lesões e mortes relacionadas ao calor são novamente uma principal preocupação para a saúde pública, pois as temperaturas extremas apareceram cedo, especialmente nas regiões oeste e sul dos Estados Unidos. 

De acordo com o CDC Rastreador de Calor e Saúde em um ano médio:

• Mais de 700 mortes relacionadas ao calor ocorrem
• 65.574 atendimentos de emergência devido ao calor
• 8.992 pessoas estão hospitalizadas devido ao calor

Também há aumento de hospitalizações e mortes durante ondas de calor extremo por distúrbios cardiovasculares, respiratórios e renais.

Os trabalhadores agrícolas têm 20 vezes mais chances de sofrer exaustão pelo calor do que outros trabalhadores, mas aqueles que trabalham na manufatura, construção e serviços de direção/entrega também são vulneráveis. Das Alterações Climáticas significa que os trabalhadores agrícolas trabalham 21 dias de trabalho inseguro em uma estação de cultivo, mas até o final do século isso aumentará para 62 dias em condições inseguras.

Não são apenas os trabalhadores ao ar livre que estão em risco, o calor dos ambientes de trabalho internos também pode causar doenças relacionadas ao calor. Trabalhadores em restaurantes, armazéns, fábricas de roupas e lavanderias industriais às vezes trabalham por longas horas sem acesso a água limpa e fria ou ventilação adequada. 

Em março, um projeto de lei foi apresentado na Câmara para exigir que a OSHA para criar um padrão executável para proteger os trabalhadores do calor. O nosso parceiro Worksafe e aliados estão trabalhando para encorajar a Cal/OSHA a aprovar um padrão forte para proteger todos os trabalhadores. A Worksafe, assim como a Campanha de Trabalho Saudável, acredita que os trabalhadores mais afetados pelos riscos de calor devem ter voz na determinação dos detalhes do novo padrão, pois sabem, em primeira mão, como é trabalhar em ambientes de alta temperatura. No entanto, como o projeto de lei apresentado na Câmara, o esforço na Califórnia também enfrenta forte oposição da indústria, que acredita que os regulamentos são “muito complicados”. Como as mudanças climáticas resultam em temperaturas cada vez mais altas, acreditamos que é imperativo que todos os trabalhadores sejam protegidos por um padrão federal de estresse térmico, exigindo que os empregadores forneçam trabalho saudável, incluindo locais de trabalho que acomodam e/ou reduzem a exposição a altas temperaturas.