Como proteger trabalhadores “essenciais” da epidemia de COVID-19

Proteger os vulneráveis da Covid-19 exige uma identificação ativa, assertiva e abrangente de 1) pessoas em risco; 2) os infectados (mas não sintomáticos); 3) aqueles com sintomas ativos; e 4) aqueles que foram infectados e agora têm imunidade e podem voltar ao trabalho com segurança.

Os grupos 2 e 3 acima representam grande perigo para nossos trabalhadores essenciais na linha de frente da batalha contra esta epidemia. Para fornecer proteção adequada aos profissionais de saúde - como médicos, enfermeiros, funcionários de hospitais - bem como trabalhadores essenciais - como motoristas de ônibus, balconistas, trabalhadores do saneamento, etc. - requer suprimentos adequados de equipamentos de proteção individual (EPI) para todos os serviços essenciais trabalhadores, bem como políticas fortes para manter o distanciamento social adequado. Os motoristas de ônibus, por exemplo, precisam de máscaras, devem manter distância adequada dos passageiros, incluindo o tipo de barreiras de proteção entre eles e os passageiros que os bancos fornecem aos caixas e os supermercados fornecem às pessoas que trabalham nos caixas.

No momento (a partir de 21 de abril), apesar das repetidas promessas do presidente e de funcionários do governo de fornecer materiais de teste e EPI, eles não estão disponíveis em número suficiente. Talvez ainda mais grave seja a falta de um plano abrangente para implementar testes em larga escala e identificação de pessoas positivas para COVID19.

Uma etapa crítica na prevenção de uma 2ª onda (supondo que consigamos achatar a primeira onda atual) é identificar aqueles que estão infectados para que possam manter uma distância social adequada, não trabalhar ou tirar licença médica e, assim, não infectar seus colegas de trabalho. Um programa nacional exigirá dezenas de milhares de trabalhadores qualificados no teste e rastreamento de portadores de COVID19 para identificar trabalhadores de alto risco.

Sem a implementação de um plano abrangente para prevenir ou minimizar uma 2ª onda, além de manter as práticas atuais, provavelmente veremos uma recuperação nos casos, mais uma vez ameaçando sobrecarregar nosso sistema de saúde inadequado.